Vélez esconde en su interior un impresionante legado religioso reflejado en sus iglesias, auténticas joyas arquitectónicas que narran siglos de historia.
Desde sus orígenes medievales hasta las reconstrucciones posteriores, cada lugar de culto tiene su propia historia que contar, tanto en lo espiritual como en lo cultural.
En este post vamos a recorrer juntos las iglesias más destacadas de nuestra ciudad, explorando no solo su arquitectura, sino también el significado y la tradición que representan para nuestra comunidad.
¿Te animas a descubrir con nosotros estos templos llenos de historia?
La Iglesia de San Juan Bautista
La Iglesia de San Juan Bautista es uno de los monumentos más emblemáticos de Vélez-Málaga, reflejando siglos de historia y fe compartida por nuestra comunidad.
Construida en 1487 sobre una antigua mezquita medieval, la iglesia original presentaba un estilo gótico-mudéjar. Entre 1541 y 1564, se amplió el templo y se erigió su impresionante torre campanario, que aún hoy domina nuestro horizonte.
A mediados del siglo XIX, bajo el impulso del abogado veleño don Federico Vahey, el interior y las portadas fueron transformados al estilo neoclásico, dotando al templo de su apariencia actual.
Tristemente, la Guerra Civil nos privó de valiosas esculturas barrocas, pero actualmente veneramos imágenes que procesionan en Semana Santa, como Nuestra Señora de los Dolores, una talla de 1750. En el altar mayor, se aprecia el gran mural del pintor veleño Francisco Hernández, que representa a un Jesús resucitado rodeado por los cuatro evangelistas.
La iglesia no solo es un testimonio histórico, sino también un centro vivo de nuestra comunidad. Aquí se celebran bodas, bautizos, comuniones y confirmaciones. Durante la Semana Santa, se convierte en el corazón de nuestras tradiciones, siendo punto de partida y paso obligado de numerosas cofradías.
En los alrededores de la iglesia nos encontramos la Plaza de la Constitución, conocida cariñosamente por el pueblo como la Plaza de San Juan.
En este espacio también nos encontramos con otros sitios de gran interés cultural, histórico y social que forman parte de nuestra identidad colectiva. Por ejemplo: El Pósito, del que también os hemos hablado en este otro post sobre monumentos de Vélez-Málaga.
Convento de San Francisco e Iglesia de Santiago
Situados en la popular Plaza de San Francisco, son pilares fundamentales de nuestra historia local.
Fundados en 1498 por los Reyes Católicos, los frailes franciscanos tomaron posesión en 1499, estableciendo una presencia que perduró hasta 1835.
A lo largo de los siglos, este conjunto arquitectónico ha sido testigo de numerosos acontecimientos, desde terremotos y epidemias hasta conflictos bélicos. Sin embargo, ha conseguido mantener su esencia y evolucionar para adaptarse a las necesidades de la comunidad.
Hoy en día, el antiguo claustro del convento se ha convertido en un vibrante centro cultural, acogiendo exposiciones, eventos organizados por asociaciones locales y hermandades, y sirviendo como sala de lectura.
La Iglesia de Santiago, anexa al convento, sigue siendo un lugar de culto activo, conservando su relevancia espiritual y arquitectónica en nuestra ciudad. Su fachada y detalles interiores reflejan la rica historia y el arte sacro de Vélez-Málaga.
Este espacio no solo ofrece una mirada al pasado, sino que también es un testimonio vivo de cómo el patrimonio puede integrarse en la vida contemporánea, sirviendo como punto de encuentro y difusión cultural para todos los veleños y visitantes.
El Cerro (Ermita de Nuestra Señora de los Remedios)
La Ermita de Nuestra Señora de los Remedios, ubicada en lo alto del Cerro de San Cristóbal, es un rincón mágico para los veleños, conocida por todos nosotros como El Cerro.
Construida en el siglo XVII y dedicada a la Patrona de la ciudad, esta ermita ha sido un lugar de devoción y encuentro para generaciones de veleños.
La devoción a la Virgen de los Remedios comenzó en el siglo XVI, cuando su primera imagen, llegada desde Granada, despertó un fervor extraordinario. Este culto se consolidó gracias al padre Vedmar, fundador de su cofradía. La ermita, de planta de cruz latina y camarín cuadrado, alberga detalles únicos como las pinturas murales de Felipe V y María Luisa de Saboya, los escudos de armas de Vélez-Málaga, y un camarín atribuido al arquitecto Martín de Aldehuela.
Sin embargo, lo que hace de esta ermita una visita imprescindible son los frescos del pintor local Evaristo Guerra, realizados en el siglo XX. Su obra, conocida como la «Ermita Transparente», captura paisajes y escenas de Vélez-Málaga, convirtiendo los muros de la ermita en una ventana abierta al alma de la ciudad.
Más allá del valor artístico, la ermita ofrece un entorno ideal para el relax y la contemplación. Desde su privilegiada ubicación podemos disfrutar vistas espectaculares de Vélez y sus alrededores. En el auditorio al aire libre, los eventos culturales y conciertos se fusionan con el paisaje, creando momentos inolvidables.
Iglesia de Santa María la Mayor
Ubicada en el norte de Vélez, cerca de la Fortaleza, la Iglesia de Santa María la Mayor (también conocida como Santa María de la Encarnación) es uno de los edificios de mayor valor artístico de la ciudad.
El templo se erige en el antiguo sitio de la mezquita aljama de Vélez, que fue convertida en iglesia tras la conquista de la ciudad por los Reyes Católicos en 1487.
La consagración de la vieja mezquita a iglesia católica se realizó bajo la advocación de Santa María de la Encarnación, y posteriormente, se demolió para dar paso al edificio actual.
La iglesia es un claro ejemplo de estilo gótico-mudéjar y destaca por:
- Elementos mudéjares como los alfices (molduras para enmarcar los arcos) y los pilares achaflanados.
- Artesonados de madera en el claustro y el interior del templo.
- El uso de ladrillo visto como material principal de construcción.
Leyendas, tradición y Semana Santa
Una de las leyendas más conocidas sobre la iglesia es la que recoge el padre Francisco Vedmar en el siglo XVII, donde asegura que el apóstol San Pedro fundó el primer templo cristiano en Vélez.
Por otra parte, en la actualidad la iglesia alberga el Museo de la Semana Santa de Vélez-Málaga, que muestra una de las mayores manifestaciones de la religiosidad popular andaluza, con exposiciones durante todo el año que celebran la devoción y el patrimonio religioso de la ciudad.
Visitar la Iglesia de Santa María no solo es un recorrido por la historia y la arquitectura, sino también una oportunidad de explorar la rica tradición religiosa de Vélez-Málaga. ¡Una parada imprescindible!
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